যুক্তরাষ্ট্রের রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভস্ট নতুন পোপ ঘোষণা, ঐতিহ্য ভেঙে ভ্যাটিকানের সাহসী সিদ্ধান্ত

ভ্যাটিকান ঐতিহাসিক রীতিনীতি ভেঙে শিকাগোতে জন্ম নেওয়া মধ্যপন্থী ধর্মগুরু রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভস্টকে ক্যাথলিক চার্চের নতুন পোপ হিসেবে ঘোষণা করেছে। দীর্ঘদিন ধরে কোনো মার্কিনিকে পোপ হিসেবে না দেখার অনানুষ্ঠানিক অবস্থান থেকে সরে এসে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে পবিত্র সী হোলি।

রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভস্ট, যিনি ২০২৩ সালে পোপ ফ্রান্সিসের মাধ্যমে কার্ডিনাল হিসেবে নিযুক্ত হন, দীর্ঘদিন ধরে লাতিন আমেরিকা ও আফ্রিকায় চার্চের প্রতিনিধিত্ব করে আসছেন। সংস্কারপন্থী মনোভাব, সংলাপনির্ভর নেতৃত্ব এবং সমাজের প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর প্রতি সহানুভূতিশীল অবস্থানের জন্য তিনি ভ্যাটিকানের অভ্যন্তরে একটি ভিন্ন কণ্ঠ হিসেবে পরিচিত ছিলেন।

রোমে অনুষ্ঠিত গোপন কনক্লেভ শেষে বুধবার ভ্যাটিকান সিটি থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হয় যে, কার্ডিনাল প্রেভস্টই হবেন পরবর্তী পন্টিফ। তিনি "পোপ জোসেফ প্রথম" নামে দায়িত্ব গ্রহণ করছেন।

“এই নির্বাচন শুধু ব্যক্তি নয়, এক নতুন যুগের সূচনাকেও নির্দেশ করে। পোপ প্রেভস্টের দৃষ্টিভঙ্গি আমাদেরকে আরও মানবিক ও সংলাপভিত্তিক চার্চের পথে এগিয়ে নেবে।”
— ফাদার লুকা মার্তিনি, মুখপাত্র, ভ্যাটিকান

“রবার্টের মধ্যে নেতৃত্ব, সহানুভূতি ও আধ্যাত্মিক দৃঢ়তা মিলেছে দুর্লভভাবে। এটি শুধু যুক্তরাষ্ট্র নয়, বিশ্বব্যাপী ক্যাথলিকদের জন্য একটি গর্বের মুহূর্ত।”
— আর্চবিশপ টমাস হোয়াইট, শিকাগো

পোপ ফ্রান্সিসের শারীরিক অসুস্থতা ও বয়সজনিত সীমাবদ্ধতার প্রেক্ষিতে গত কয়েক মাস ধরে চার্চ নেতৃত্বে পরিবর্তনের গুঞ্জন চলছিল। ঐতিহ্যগতভাবে ইউরোপ, বিশেষত ইতালি বা লাতিন আমেরিকার বাইরের কার্ডিনালদের পোপ হিসেবে নির্বাচিত না করার এক অলিখিত প্রথা ক্যাথলিক চার্চে প্রচলিত ছিল। তবে প্রবর্তিত পোপ নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের কোনো নাগরিক নির্বাচিত হলেন, যা চার্চের ভেতর সংস্কারের বার্তা দিচ্ছে।

প্রেভস্ট মিশনারি হিসেবে বহু বছর পেরুতে কাজ করেন এবং পরে আফ্রিকান ধর্মপ্রচারের নেতৃত্বে থাকেন। তিনি ধর্মীয় সংলাপ, পরিবেশবাদ ও সামাজিক ন্যায়বিচার নিয়ে বেশ সক্রিয়।

পোপ প্রেভস্টের নির্বাচনে ক্যাথলিক চার্চ নতুন যুগে প্রবেশ করছে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। তাঁর মধ্যপন্থী অবস্থান এবং সংস্কারমুখী মনোভাব একটি বিশ্বজনীন ও মানবিক চার্চ নির্মাণে ভূমিকা রাখবে বলে প্রত্যাশা। তবে ঐতিহ্যভাঙা এই সিদ্ধান্ত কতটা গ্রহণযোগ্যতা পাবে, তা নির্ভর করবে তাঁর নেতৃত্বের প্রথম বছরগুলোর ওপর।